تاریخ تکامل انسان‌های اولیه و پراکندگی آن‌ها در جهان
انسان‌ها از ۳۰۰.۰۰۰ سال پیش در آفریقا تکامل یافتند و در طول ۲۰۰.۰۰۰ سال گذشته به سایر قاره‌ها پراکنده شدند.
به گزارش تجارت ایده‌آل، انسان‌های نوع ما، هومو ساپینس، حدود ۳۰۰.۰۰۰ سال پیش در آفریقا تکامل یافتند و مهاجرت خود را از ۲۰۰.۰۰۰ سال پیش آغاز کردند. این سفر به تدریج از آفریقا به آسیا، اروپا، اقیانوسیه و آمریکا گسترش یافت. این فرایند، که طی قرون متمادی ادامه داشته، به پراکندگی انسان‌ها در تمام قاره‌ها جز قطب جنوب انجامیده است. البته رسیدن انسان به قطب جنوب تنها در قرون ۱۹ و ۲۰ اتفاق افتاد.
خروج از آفریقا و آغاز تکامل جهانی
بر اساس نظریه «خروج از آفریقا»، هومو ساپینس از آفریقا تکامل یافته و به سایر قاره‌ها مهاجرت کردند. این نظریه معتقد است که هومو ساپینس به تدریج جایگزین یا با دیگر گونه‌های انسان مانند نئاندرتال‌ها و دنیسوان‌ها آمیزش کرده است. در گذشته، فرضیه «چندمنطقه‌ای» مطرح بود که می‌گفت انسان‌های مدرن به‌طور هم‌زمان در مناطق مختلف مانند اروپا و آسیا تکامل یافتند، اما امروزه این فرضیه رد شده است و شواهد علمی از تکامل انسان‌ها تنها در آفریقا حمایت می‌کند.
پراکندگی به آسیا، اروپا و اقیانوسیه
هومو ساپینس ابتدا از آفریقا به مدیترانه شرقی پراکنده شد، احتمالاً از راه منطقه سینا، جایی که زمانی سبزتر بوده است. این نوع انسان‌ها سپس به آسیا و اروپا گسترش یافتند. طبق شواهد باستان‌شناسی، انسان‌های مدرن حدود ۵۰.۰۰۰ تا ۶۰.۰۰۰ سال پیش به اروپا رسیدند و با نئاندرتال‌ها آمیزش کردند. در همین زمان، هومو ساپینس‌ها به اقیانوسیه نیز رسیدند و از ۶۰.۰۰۰ سال پیش به جنوب‌شرقی آسیا و استرالیا گسترش یافتند.
مهاجرت به آمریکای شمالی و جنوبی
دیرین‌انسان‌شناسان می‌گویند که نخستین انسان‌ها حدود ۱۳.۰۰۰ سال پیش از سیبری به آمریکای شمالی وارد شدند. باستان‌شناسان اکنون شواهدی از سکونت انسان‌ها در آمریکای شمالی و جنوبی که حتی قدیمی‌تر از آنچه تصور می‌شد، کشف کرده‌اند. قدمت برخی آثار فسیلی در آمریکای جنوبی به حدود ۱۵.۰۰۰ سال پیش بازمی‌گردد.
قطب جنوب: مقصد آخر
قطب جنوب آخرین مقصد انسان‌ها بود که در قرن ۱۹ به‌طور رسمی کاوش شد. اگرچه گزارش‌هایی از افرادی چون جان دیویس، تاجر نروژی هنریک بول و کارستن بورچگرونک به عنوان نخستین افرادی که به قطب جنوب رسیدند، وجود دارد، همچنان این موضوع مورد بحث است. برخی از محققان به این نتیجه رسیدند که حتی مائوری‌های نیوزیلندی نیز ممکن است در قرن هفتم به قطب جنوب سفر کرده باشند.